최근 화성서부 지역에 폐기물업체와 관련한 화재사고가 연달아 발생하고 있다.
주곡리, 화산리, 향남 구문천리, 정남 재활용업체 등 연간 100여건의 화재가 발생하고 있는데, 폐기물 특성상 한번 화재가 나면 진화에만 짧게는 며칠, 길게는 수개월이 걸리고 있다.
화성서부권 주민들은 이 과정에서 발생하는 2차 3차의 피해까지 겪고 있다. 1년 내내 화재사고에 대한 두려움에 불안하고 분진,악취,유독성 물질로 인한 건강의 위협까지 받고 있는 실정이다.
화성시에는 현재 정식허가를 득한 688개의 폐기물업체가 존재하며, 무허가를 합치면 100여곳이 넘을 것으로 추정된다.
이들 대부분이 화성서부권에 밀집되어 있고, 지금처럼 기준과 제도가 미비한 상태로 화재가 발생할 때마다 주민이 받고 있는 정신적 피해와 주변 생태계에 끼치는 악영향도 더 이상은 간과할 수 없는 지경에 이른다.
이제 이러한 주민피해에 대해, 화성시와 의회가 적극 나서 주기를 바란다.
우선 모든 폐기물업체 및 재활용업체에 자진 진화설비 및 예방시설의 설치가 의무화되어야 한다.
또 오염으로 인한 사회적 비용과 그로 인한 주민피해 보상을 위한 원인자 비용 선예치제도와 같은 강화된 조치가 반드시 필요한 시점임을 인지해야 한다.
이를 위해 화성시와 의회에서 특별위원회 구성은 물론 서부권 폐기물대책전담 TF를 꾸려 근본적 대체에 접근해야 함을 한번 더 강조한다.